Архитектор Зимнего Дворца

Со времени первоначальной постройки Зимний дворец (1754—1762 гг.) неоднократно перестраивали и расширяли. Вследствие этого здание утратило композиционное единство, хотя так и остался недостаточно просторным для разросшегося двора. Начиная с 1752 г. по повелению императрицы Елизавета Петровна архитектор Растрелли работал над новым проектом Зимнего дворца.

В процессе строительства проект неоднократно перерабатывался. Изначально, в середине 1752 г. архитектор планировал провести лишь минимальные работы, однако этот проект не удовлетворил августейшую заказчицу. В феврале 1753 г. императрица повелела сломать соседние дома Рагузинского и Ягужинского и одноэтажные флигели дворца. Вскоре начались предварительные работы по расчистке помещений и сносу зданий.

К сентябрю 1753 г. забили сваи, сделали ростверк и выложили несколько рядов фундамента южного корпуса, выходящего на Адмиралтейский луг. А в октябре на месте частично снесенных строений состоялась закладка Большой дворцовой церкви. Возводились и стены анфилады, включающей Светлую галерею.

В результате разработки очередного проекта дворца к началу 1754 г было принято решение снести все, что было построено за предыдущие годы и построить новый Зимний дворец. Елизавета Петровна утвердила новые чертежи 16 июня 1754 г. Эту дату принято считать началом строительства Зимнего дворца, последнего, и сохранившегося до наших дней.

Впоследствии проект претерпел немало изменений, однако общая направленность планировочной схемы сохранялась. Общая планировка дворца представляет собой замкнутое каре с большим парадным двором, въезд на который открывается с южной стороны через три торжественные арки.

Угловые ризалиты во втором, парадном этаже вмещают главные помещения дворца, соединенные между собой парадными анфиладами.